残余应力是一个不稳定的应力状态，当构件受到外力作用时，作用应力与残余应力的相互作用，使某些局部呈现塑性变形，截面内应力重新分析，当外力作用去除时整个构件将要发生变形。

    所以残余应力明显地影响着加工后的构件的精度。这也是机械和工程部门最关心的问题之一。

   实践已证明，具有表面拉伸残余应力的构件其尺寸稳定性远远不如具有表面压缩残余应力的构件尺寸稳定性好。

   残余应力对构件变形的影响包括两个方面

    一方面是构件抗静、动荷载的变形能力，另一方面是荷载卸除后变形的恢复能力。

   残余应力在两个方面对构件的影响是很大的，因此人们一直在研究这些影响的有效方法。