振动时效处理的主要作用是降低和均化构件中的残余应力。因此，残余应力对金属构件机械性能的影响，通过振动时效处理后都可以得到消除或降低。这也是振动处理技术能够得到广泛应用并进一步扩大其使用范围的依据。

    振动时效对工件残余应力的影响如下：

零件内部的残余应力是使其尺寸精度不稳定的主要因素。

影响尺寸稳定性的不仅是残余应力数值的大小，应力分布的均匀性也有着重大的影响。

振动时效常被认为是消除工件残余应力的一种有效方法，但一系列试验研究表明，振动时效对均化残余应力也有更明显的作用。

    通过实践和试验证明，振动时效对减少和均化残余应力皆有着良好作用。这是由于在振动时效过程中，工件受周期性附加动应力的作用，在应力集中处首先发生局部的塑性变形，继而又在整体上发生较大的塑性变形。峰值应力处产生的塑性变形较大，而其他部位则相对较小。正是由于这种塑性变形导致了工件中残余应力的降低和均匀化。